はじめに｜外の階段で「ヒヤッと」したことありませんか？
高齢の親やご自身の暮らしの中で、こんな場面はありませんか？
- 玄関の段差で足を踏み外しそうになった
- 雨の日、タイルの階段が滑って危なかった
- 外から帰ってきたとき、手すりがないとバランスを崩しそうになる
これらはすべて、外階段に「手すりがあれば防げたかもしれない」転倒リスクです。
とくに高齢者にとっては、転倒による骨折が生活を大きく変えてしまう原因になります。
高齢者にとって「階段」はリスクの宝庫
高齢になると、こんな変化が起こります：
- 足を上げることが大変になる
- バランス感覚が落ちてつまずきやすくなる
- 階段の段差を“段差”として認識しづらくなる（視力・感覚の低下）
特に玄関まわりの外階段は…
- 雨や霜で滑りやすくなる
- 照明が暗いと段差が見えづらくなる
- 買い物袋や杖を持ちながらの昇降になる
など、条件が重なると一気に「危険な場所」に早変わりします。
それでも設置に踏み切れない理由とは？
実際に高齢の方とお話していると、こんな声をよく耳にします：
- 「まだ大丈夫だから…」
- 「家に工事を入れるのは気が重い」
- 「業者に相談するのも面倒で…」
しかし、本当に困ってからでは遅いことが多いのです。
一度転倒してしまうと、外に出ることそのものが不安になり、活動量が落ちてしまう負の連鎖が始まります。
家族が気づいてあげたい「手すり設置のサイン」
こんな行動や言葉が出てきたら、手すり設置を考えるサインです：
- 階段を上り下りする時に、壁や柱に手をついている
- 「最近、外に出るのがおっくうになった」と言う
- 段差でつまづく、よろける場面が増えた
- 階段の昇り降りが大変そう
本人が気づかない・言い出さないことが多いため、周囲が小さな変化に気づくことが大切です。
手すり設置は“生活を守る投資”
手すりを設置することは、高齢者の行動を「制限する」ことではなく、むしろ安心して動けるようにするための環境整備です。
しかも、場合によっては介護保険の「住宅改修制度」を使って費用の一部をカバーすることも可能です（※別記事で解説予定）。
これからの記事で紹介すること
このあと、次のようなシーン別の記事で詳しく紹介していきます：
- 玄関ポーチに設置する手すりの選び方
- 短い階段でも転ぶ？簡易設置タイプの手すりとは
- 長い階段や屋外での手すり設置は業者とどう連携するか
- 住宅改修制度の使い方・申請の流れ
- DIYでできる？自分で設置するときの注意点
まとめ｜「まだ大丈夫」より「今がちょうどいい」
外階段の手すりは、「転ばぬ先の杖」ならぬ、「転ばぬ先の手すり」。
本人の動きがスムーズな今だからこそ、設置のタイミングとして最適です。
今後の記事では、シーン別に具体的な事例や商品も交えて紹介していきます。
大切な家族の安全を守る第一歩として、ぜひ一度外階段を見直してみませんか？
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